Par Alain Demers
Après avoir pris l’air, rien de tel qu’un bon repas de cabane à sucre. Au mont Saint-Grégoire comme au mont Rigaud, on a l’occasion de combiner randonnée et délices à l’érable pour notre plus grand plaisir.
On va parfois sur les sentiers en raquettes mais le plus souvent à pied, avec ou sans crampons, selon la présence de la neige.
MONT SAINT-GRÉGOIRE
Au Centre d’interprétation du milieu écologique du Haut-Richelieu (CIME), un sentier mène au sommet du mont Saint-Grégoire. Le coup d’œil à 360 degrés est saisissant.
À l’ouest, on aperçoit d’autres montérégiennes comme le mont Saint-Hilaire puis, vers le sud, les Appalaches. Le grand circuit se fait en une heure ou deux.
Frais d’entrée: 6$ par adulte, 3$ par enfant de 5 à 17 ans. Crampons à louer.
L’Érablière Charbonneau
Juste à côté, sur le chemin du Sous-Bois, l’érablière donne sur des sentiers menant au verger voisin ou à flanc de montagne jusqu’à un belvédère. La cabane à sucre est chaleureuse, avec ses murs en bois rond.
Pour accompagner leur repas traditionnel, j’aime bien le cidre mousseux Le Petit Saint-Grégoire. Aussi au menu : un chili vegan à l’érable. Également à boire : leurs bières Cabanak avec ou sans alcool (0,5) (rousse à l’érable, pilsener et NEIPA).
Sentiers : gratuit pour les convives.
MONT RIGAUD
Les Sentiers de L’Escapade couvrent une bonne partie de la montagne. Pas moins de huit points d’entrée y sont reliés. Accès gratuit.
photo: Les Sentiers de L’Escapade
De part et d’autre de la pittoresque cabane à sucre, sur le chemin Saint-George à Rigaud, s’étend le sentier Le Coureur des bois. Comme le trajet est linéaire, il est bon de tenir compte de la distance aller-retour.
Le site de la sucrerie a les allures d’un lieu de tournage d’un film d’époque. Des maisonnettes restaurées au cachet d’antan sont offertes en location, le temps d’une escapade.
La Sucrerie des Gallant
À Très-Saint-Rédempteur, l’établissement se distingue par sa cabane à sucre construite avec des arbres récupérés après la tempête de verglas de 1998. Le décor est à la fois rustique et élégant.
De l’autre côté du chemin Saint-Henri, se trouve l’Auberge des Gallant où l’on peut se détendre dans un spa et passer la nuit. De là, un chemin en boucle de deux kilomètres, accessible pied, pénètre dans la forêt.
Tout près de l’auberge comme sur le chemin, il n’est pas rare d’y voir des chevreuils, un peu avant le coucher de soleil. Voilà qui ajoute une touche d’émerveillement à notre promenade.