Canard noir 
Petit Blongios 
Rat musqué commun 
Structure de contrôle du niveau d’eau 
Marais 
Petite digue 
Vue aérienne de la section nord 
Fosse piscicole dans le grand marais
Dès le lundi 2 décembre et pour les semaines à venir, d’importants travaux auront cours au refuge faunique Marguerite-D’Youville, sur l’île Saint-Bernard à Châteauguay, afin de mettre à niveau les infrastructures et les aménagements fauniques qui s’y trouvent. Ces rénovations perturberont la circulation sur une partie des sentiers, particulièrement sur les digues et dans le secteur sud du refuge. Toutefois, l’accès demeurera possible sur le reste du réseau, même durant les travaux.
« C’est une excellente nouvelle! », se réjouit Dominic Gendron, coordonnateur à la protection et à l’aménagement du territoire chez Héritage Saint-Bernard. « Évidemment, des secteurs seront fermés aux randonneurs pour quelque temps, mais les aménagements actuels étaient réellement vieillissants et beaucoup moins performants pour assurer un habitat de qualité pour la sauvagine et les poissons. », ajoute M. Gendron.
Ces travaux de restauration sont rendus possibles grâce à un accord de financement Capital-Faune survenu entre le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs du Québec et Canards Illimités Canada. Ils permettront d’assurer la conservation de ce riche milieu naturel et de veiller à la survie des espèces fauniques qu’il abrite.
Héritage Saint-Bernard demande la collaboration des usagers durant ces rénovations. Des équipes spécialisées circuleront sur le site avec de la machinerie lourde et des secteurs seront interdits d’accès pour assurer la sécurité de tous. De l’affichage sera installé pour bien guider les randonneurs. Au Pavillon de l’île, les préposés à l’accueil sauront aussi bien informer les gens sur les secteurs accessibles et sur l’avancement des travaux.
L’île Saint-Bernard, un grand marais
Plus du tiers de la superficie de l’île Saint-Bernard est occupée par un grand marais permanent. En 1998 et 1999, d’importants travaux avaient été faits par Canards Illimités Canada et le Gouvernement du Québec afin de contrôler les niveaux d’eau de cet écosystème. Des digues et des structures de contrôle avaient entre autres été aménagées afin de maintenir la qualité de l’habitat. Rappelons qu’avec le territoire du ruisseau Saint-Jean, le refuge faunique Marguerite-D’Youville constitue la plus importante frayère multispécifique en plaine inondable du lac Saint-Louis. Il est un habitat de choix pour des centaines d’espèces, dont le rare Petit Bongios, un oiseau ayant le statut d’espèce vulnérable au Québec.
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Source : Marie-Hélène Dorais, 450 698-3133 poste 227, marie.dorais@heritagestbernard.qc.ca